Technický vývoj
Tradícia a úspešnosť značky Zetor bola a je založená na existencii vlastnej výskumnej vývojovej základni, jej počiatky siahajú do roku 1954. Pri jej vzniku boli využité poznatky a skúsenosti vývojových pracovník Zbrojovky Brno.
Prvými výsledkami činnosti výskumnej vývojovej základni bol vývoj traktorov Zetor 35 Super a neskôr veľmi úspešného typu Zetor 50 Super. Rok 1957 zaznamenal nástup novej filozofie v koncepcii stavby traktorov. Boli zahájené práce na vývoji novej rady UR I ( unifikovaná rada I ).
Táto rada mala na vtedajšiu dobu veľmi progresívnu koncepciu a konštrukciu a skladala sa z traktorov z dvojvalcovými, trojvalcovými a štvorvalcovými motormi o výkonu 24 k, 33 k a 44 k. Traktory niesli označenie Zetor 2011, 3011 a 4011.
Základné modely traktorov UR I boli rozširované o ďalšie modifikácie, konalo sa napríklad o traktory pásové a polo pásové, traktory s prednou hnacou nápravou, traktory s úzkym rozchodom kolies pre vinice, alebo so zníženým ťažiskom pre horské a podhorské oblasti.
Z hľadiska uplatnenia vysokej unifikácie dielov jednotlivých typov rady a ich konštrukčné prvky bola značka Zetor prvá na svete, ktorá s týmto riešením prišla. Napríklad prevedenie motorov s rôznym počtom valcov a s jednotným vŕtaním a zdvihom znamenalo nielen ekonomické výhody pre výrobcu, ale tiež výhody pre zákazníka zúžením sortimentu náhradných dielov.
Ďalším svetovým prvenstvom traktoru Zetor je zavedenie integrovanej bezpečnostnej kabíny pre šoféra zloženej na pružných gumových prvkoch. Traktory UR I, opäť ako prví, priniesli zavedenie hydraulického regulačného systému Zetormatic, zatiaľ čo konkurencia v tej dobe užívala prevedenie hydraulického zdvíhacieho zariadenia bez regulácie hĺbky orby v závislosti na odpor pôdy.
Dôkazom úspešnosti nadčasového riešenia koncepcie traktorov UR I je skutočnosť, že po výrazných modernizáciách bola základom typu rady Z 3320 - Z 7340. Tieto sa v súčasnej dobe vyrábajú v modernizovanej verzii pod obchodným názvom Major len pre zahraničné trhy, kde sú homologované. Záujem o tieto typy traktorov pramení z ich jednoduchosti a cenovej dostupnosti. Traktory UR I boli predávané ešte v roku 1999 pod iným obchodným názvom prostredníctvom siete ďalšieho významného výrobcu poľnohospodárskej techniky firmou John Deere.
V priebehu šesťdesiatych rokoch vývoj na svetových trhoch signalizoval trend potreby vyšších výkonov. Preto výskumná vývojová základňa zahájila práce na vývoji novej rady traktorov označené ako UR II s predpokladaným rozsahom výkonu 80 - 160 k. Riešenie bolo realizované v rámci medzinárodnej spolupráci s Poľskom. V roku 1962 vzniklo spoločné vývojové stredisko, jeho úlohou bolo navrhnúť a pripraviť pre sériovú výrobu touto novou výkonnou radou traktorov, ich výroba bola realizovaná spoločne pod značkou Zetor a URSUS.
Rada nových prvkov a riešení vtedy postavila Zetor na popredné miesto medzi svetovými výrobcami traktorov, hlavne v oblasti pracovného prostredia šoféra. Od roku 1968 boli do sériovej výroby postupne zavedené traktory Z 8011 - Z 12045 Crystal. Na začiatku osemdesiatych rokov bola výroba traktorov tejto rady prenesená na Slovensko.
V súčasnej dobe výkonnejšie traktory vyrábané v Zetore predstavuje rada UR III, ktorou tvorí typy Z 8520 - Z 10540, ich výroba bola zahájená v roku 1992. Traktory majú progresívne koncepcie a výkon ich motorov sa pohybuje od 82 k do 103 k. U motorov je využívaný princíp preplňovania a medzichladenie plniaceho vzduchu. Súčasný výrobný sortiment Zetorov sa nachádza v oblasti strednej a nižšej výkonnostnej kategórie traktorov. Vyššia stredná výkonná kategória Zetorov predstavuje traktory s názvom Forterra (modernizovaná rada UR III), ktorých je vyrábaných celkom 6 typov, podľa druhu motora a pohonu prednej nápravy. Najvýkonnejším ich reprezentantom je Zetor 116 41 Forterra s šesťvalcovým motorom a výkonom 110 k. Traktory modelu Forterra sú ďalej vybavované štvorvalcovými preplňovanými motormi, ktoré disponujú výkony od 82 do 104 k, podľa typu.
Súčasne s týmito výkonnými traktormi sú v súčasnom výrobnom sortimente Zetor, a. s. traktory rady U I model Super, ich výroba bola zahájená v roku 1997. Tieto traktory, ktoré sa vyznačujú moderným designom so zaoblenými hranami, vyvolali záujem farmárov s celého sveta. K hlavným prednostom modelu Super ide zariadiť veľmi výkonnú hydrauliku, modernú kabínu s ergonomicky usporiadaným interiérom, motory so zlepšenými parametrami a splňujúcimi na prianie ekologickej normy, brzdy na špičkovej úrovni s olejovým chladením, na prianie zvýšenou pojazdovou rýchlosťou (40 km/ h), podstatné rozšírenie komponentov montovaných na prianie (klimatizácia, viac okruhový systém vonkajšej hydrauliky, hydraulickej brzdy prívesu atď.). Touto novou radou traktorov tvorí Z 3321 Super - Z 7341 Super Turbo, celkom 10 typov, podľa výkonu motora a prednej hnacej nápravy. Všetky typy traktorov Super sú vyrábané tiež v prevedení kabriolet.
Výskumná vývojová základňa zaisťuje komplexný vývoj nových výrobkov a ich modernizácii od stanovenej koncepcie, cez spracovanú konštrukčnú dokumentáciu, výrobou funkčných vzoriek a prototypov, až po ich odskúšanie, vrátane zaistenia medzinárodných homologácií.
Významným faktorom je vybavenie pracoviska výskumu a vývoja výpočtovej techniky, pričom vývojová konštrukcia používa CAD CAM CAE systém Pro Engineer - ANSYS Pro / FEA (moderné počítačové programy zvyšujúce kvalitu a úroveň konštrukčných práci). Cieľom počítačovej podpory inovačných aktivít je zvýšenie kvality výsledných produktov, skrátenie etáp návrhov a vývoja a úspora nákladov.